초등학교 3, 4학년 정도의 영어실력이면 누구나 쉽게 읽을 수 있는 <영어로 읽는 그리스 로마 신화>가 나왔다.

300만부 이상 팔려나가는 베스트셀러가 나오고, 수십억을 들인 TV 애니메이션이 방영되는 등 요즘 초등학생들 사이에 신화 열풍은 대단하다. 현란한 신들의 이름은 기본이고, 계보까지 줄줄 외야 친구들과 대화가 통한다.

숱한 초자연적 영웅들의 이야기가 인간들의 입을 거치면서 드라마틱하게 각색된 그리스 로마 신화는 흔히 인간을 비추는 거울로, 혹은 서양 문화와 가치관을 이해하기 위한 기본서로 꼽힌다. 상상력을 키워주는 보물창고로 어린이 필독서에 맨 먼저 오르는 것은 물론이다.

이제 영어로 신화를 읽어보면 어떨까?
한국어 표기와는 너무도 다른 신들 이름이며 지명 등을 영어로 짚어보는 재미도 재미려니와 서구 문화의 바탕을 영어 그대로 이해하는 맛도 특별할 것이다.

해피하우스에서 처음으로 선보인 <영어로 읽는 그리스 로마 신화> 시리즈는 신화가 지닌 가치를 손상시키지 않으면서 쉬운 영어로 신화의 맛을 그대로 느끼고 싶은 어린이, 중고생 독자들의 흥미를 돋울 수 있도록 쉽고 재미있게 이야기를 풀어나갔다.

신화의 아버지 토마스 불핀치의 원작을 바탕으로, 초등 3~4학년 정도의 영어실력이면 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 재창작된 이 시리즈는 교육부 지정 초등 500단어(어린이용),내외의 어휘 수준이라 누구나 자신의 실력에 맞게 골라 읽을 수 있다.
더불어 그리스 신화에서 유래한 말이나 널리 알려진 이야기들을 본문 중간 중간에 끼워 넣어 영어로도 얼마든지 재미있게 신화를 즐기게 해준다. 호주, 헝가리, 러시아 등 세계적인 화가들이 정성스럽게 그린 삽화 또한 놓칠 수 없는 볼거리.

영어로 이야기를 충분히 소화해내기 힘든 독자들은 본책과 함께 제공되는 한글 해설집을 보면 된다. 해설집은 정확한 문장 번역과 어구 해설이 담겨있어 일일이 사전을 찾는 수고를 덜어주고 해당 이야기와 관련된 정보를 주고 있어 신화를 더욱 깊이 있게 즐길 수 있도록 도와준다.

[줄거리]

② 올림푸스의 신들 (The Gods of Olympus)
신들의 제왕이자 바람둥이인 제우스, 질투의 화신 제우스의 아내 헤라, 삼지창을 들고 바다를 다스리는 포세이돈, 미의 여신 아프로디테…등등
인간과 너무나도 닮은 올림푸스 신들의 흥미진진한 모험담을 담았다.

③ 제우스의 분노 (The Anger of Zeus)
최초의 인간의 탄생과 인간에게 불을 훔쳐다 준 프로메테우스, 인간 세상에 재앙을 불러온 판도라의 상자, 제멋대로인 인간에 대한 제우스의 분노로 맞이하게 되는 대홍수…등등 신과 인간과의 본격적인 대드라마를 다룬다.

④ 영웅 헤라클레스 (Hercules)
그리스 신화에서 가장 힘이 세고 유명한 영웅 헤라클레스의 이야기. 에우리스테우스 왕이 헤라클레스에게 시켰던 불가능에 가까운 12가지 노역을 풀어나가는 헤라클레스의 흥미진진한 모험담.

⑤ 에우로페와 카드모스 (Europa and Cadmus)
흰 황소로 변한 제우스와 사랑에 빠진 에우로페의 이야기, 황소와 함께 사라진 에우로페를 찾아 길을 떠나게 되는 에우로페의 오빠 카드모스의 이야기, 그리고 마지막으로 또 다른 흰 황소와 사랑에 빠져 괴물 미노타우로스를 출산한 크레타의 왕비 파시파에의 얘기가 담겨 있다.

⑥ 트로이 전쟁 (The Trojan War)
그리스와 트로이 간에 10년이 넘도록 벌어진 트로이 전쟁의 발단과 그 과정을 담고 있다.
트로이의 왕자 파리스가 스파르타의 왕비 헬렌을 트로이로 끌고 가자 그리스의 여러 도시국가들은 힘을 합쳐 트로이로 쳐들어간다. 하지만 양측의 전력은 서로 비슷하여 전쟁은 10년이 넘게 지속된다. 결국 지혜로운 오디세우스의 트로이 목마 작전으로 전쟁은 그리스의 승리로 끝나게 된다.

① 세계와 신들의 탄생 (The Origin of Gods)